구글은 최근 “SEO 전문가가 필요한가요?(Do you need an SEO?)”라는 도움말 문서를 업데이트했습니다. 구글은 이번 변경에 대해 “SEO의 권장 사항과 도구를 평가하는 데 도움을 주고, 페이지 내용을 보다 간결하고 현대적인 형태로 개선하기 위한 것”이라고 설명했습니다.
하지만 이번 업데이트에서는 생성형 AI 최적화(Optimizing for Generative AI)에 대한 새로운 섹션이 추가되었으며, SEO 전문가가 해당 분야에서도 구글의 가이드라인을 준수하고 있는지 확인해야 한다는 내용이 포함되었습니다.
이번 문서 개정에서 가장 눈에 띄는 변화는 생성형 AI 최적화 관련 내용과 SEO 도구 및 제3자 SEO 도구 활용에 대한 설명이 강화된 부분입니다. 참고로 일부에서 새롭게 추가된 내용으로 언급한 FTC 관련 문구는 사실 기존 문서에도 이미 포함되어 있었습니다.
구글은 새로운 문서와 기존 문서를 비교할 수 있도록 업데이트 버전과 보관된 이전 버전을 함께 제공했습니다.
문서 전체를 살펴보면 수많은 문구가 수정되었으며, 분량 또한 기존 문서보다 상당히 줄어들었습니다. 전체적으로 약 30% 정도 축소된 것으로 보입니다.
이에 대해 구글은 다음과 같이 설명했습니다.
만약 해당 SEO 업체가 AI 검색 경험 최적화(AEO, GEO 서비스라고도 불림)에 대한 조언을 제공한다면, 그 조언이 생성형 AI 기능 최적화에 대한 구글 검색의 공식 가이드라인과 일치하는지 확인해 보시기 바랍니다.
이 부분은 구글이 새롭게 공개한 생성형 AI 최적화 문서와 연결됩니다. 구글은 SEO 업체가 생성형 AI 검색 결과를 조작하기 위해 스팸성 기법을 사용하지 않는지 반드시 확인해야 한다고 강조하고 있습니다.
또한 구글은 제3자 SEO 도구에 대한 새로운 안내 내용도 추가했습니다.
SEO 업체가 SEO 감사를 제공하겠다고 제안하는 경우, 어떤 작업이 포함되는지 신중하게 검토하고, 우선은 구글 서치 콘솔(Search Console)에 대한 읽기 권한만 제공하는 것이 좋습니다. 이 단계에서는 쓰기 권한까지 부여하지 않는 것이 권장됩니다.
SEO 감사의 목적은 현실적인 개선 가능성과 예상되는 작업 범위를 제시하는 데 있어야 합니다. 만약 특정 업체가 자신들의 작업만으로 검색 결과 1위를 보장할 수 있다고 주장한다면 다른 업체를 찾는 것이 좋습니다.
또한 SEO 업체가 제3자 SEO 도구를 사용한다면, 구글은 이러한 외부 SEO 도구를 평가하거나 공식적으로 승인하지 않는다는 점을 기억해야 합니다. 이러한 도구들은 구글의 내부 검색 순위 데이터를 직접 확인할 수 없습니다.
특히 자신들이 구글 검색으로부터 “승인받은 도구” 또는 “공식적으로 인정된 도구”라고 주장하는 서비스에 대해서는 주의할 필요가 있습니다.
실제로 마지막 안내 문구는 빨간색으로 강조 표시되어 있으며, 사용자의 주의를 끌 수 있도록 별도로 강조되어 있습니다.
아래는 글렌(Glenn)이 공유한 주요 내용의 스크린샷입니다.
구글은 또한 제3자 SEO 도구, 서비스 및 자문에 관한 새로운 가이드 문서를 별도로 공개했습니다.